Dream Team comenzará entrenamientos en agosto

NUEVA YORK, Los miembros del Dream Team (Equipo de ensueño) de Estados Unidos se concentrarán en agosto próximo con vistas al Preolimpico americano de Puerto Rico, que se efecturará entre el 20 y 31 de ese mes y donde buscarán su clasificación para los Juegos de Atenas-2004, anunció este martes la comisión nacional de básquetbol estadounidense.

El Dream Team tendrá como "campamento" el Madison Square Garden de Nueva York, donde se preparará entre el 10 y 18 de agosto venidero, con un partido de exhibición el día 15 ante Puerto Rico.

Estados Unidos, campeón de los últimos tres Juegos Olímpicos, deberá conseguir su clasificación a la cita griega en el torneo de Puerto Rico, que otorga tres cupos, tras el desastre de su último Dream Team en el Mundial de Indianápolis-2002, donde un conjunto de jugadores de la NBA cerró en una humillante sexta plaza.

"La preparación y el choque con Puerto Rico serán un paso importante para nuestra meta de ganar uno de los boletos y la medalla de oro el próximo año en los Juegos¨, dijo Stu Jackson, directivo de la comisión nacional de la disciplina en los Estados Unidos.

"Puerto Rico es un equipo de clase mundial y un serio oponente internacional. Nosotros estamos buscando que el juego se realice en el Madison Square Garden, donde habrán tantos fanáticos del equipo nacional y del de la isla. Seguro recibirán tremendo apoyo en lo que será un juego muy competitivo con una atmósfera de competencia¨, subrayó Jackson.

La escuadra estadounidense terminará su preparación con un partido el 19 de agosto en el coliseo Roberto Clemente de San Juan, Puerto Rico.

El dos veces MVP (Jugador Más Valioso) de la temporada regular de la NBA, Tim Duncan, Kobe Bryant, Allen Iverson y Tracy McGrady son algunos de los integrantes del nuevo Dream Team.

Duncan, McGrady, Jason Kidd y Ray Allen fueron los primeros cuatro jugadores selecciondos, mientras que el veterano Karl Malone y Mike Bibby fueron las siguientes adiciones al equipo.

Bryant, Iverson y Jermaine O"Neal fueron llamados a continuación, y completaron la nómina Richard Jefferson, Elton Brand y el universitario Nick Collison.

El equipo será dirigido por Larry Brown, ex técnico de los Filadelfia 76ers y recientemente contratado por los Detroit Pistons.