UNA SEMANA DECISIVA

La fragata inglesa Juan Paris, procedente de Gibraltar, llegó el 13 de mayo de 1810 a Montevideo con periódicos que anunciaban la toma de Andalucía por las tropas napoleónicas y el sitio de Cádiz, última plaza fuerte conservada por los españoles. A pesar de la rigurosa vigilancia establecida en torno de la nave, las noticias llegaron a Buenos Aires. Cisneros juzgó preferible comunicarlas el viernes 18, mediante la proclama en la que apelaba a la fidelidad de los vecinos y les recomendaba calma.

VIERNES 18

A Cisneros no le quedaba más remedio que reconocer en una proclama la caida de la Junta de Sevilla. Trata, eso sí, de calmar los ánimos. Con todo, no puede evitar que los patriotas se reunan en los de Rodríguez Peña, y en la Jabonería de Vieytes. Estos están muy agitados. Pero conservan la suficiente sangre fría como para llegar a una decisión: nombrar una comisión representativa para que pida al Virrey un cabildo abierto, es decir, una reunión extraordinaria. Allí e discutiría si Cisneros, ya caída la autoridad española que lo había nombrado Virey, debía seguir gobernando.

SABADO 19

Cisneros recibe a Juan José Castelli y Martín Rodríguez, quienes formulan una petición. Le urgen a una convocatoria para el día siguiente. Cisneros no se decide. Lo del cabildo abierto podría resultar en su contra. Piensa que es mejor ganar tiempo. Mientras tanto, convoca a los jefes militares en su residencia de gobierno, el Fuerte, para saber si lo apoyarán.

DOMINGO 20

Son las últimas horas de a tarde y el día ha resultado muy largo para los ansiosos patriotas. Los jefes militares se presentan por fín en el Fuerte. El criollo Saavedra es uno de ellos como jefe del Regimiento de Patricios.Cuando Cisneros pide la respuesta a su pedido de apoyo, es Saavedra quien contesta y dice que el Virrey debe renunciar, ya que la Junta que lo nombró no existe. El gobierno, en su opinión, debe ser asumido provisionalmente por el Cabildo. Sólo el síndico procurador del Cabildo, Julián de Leiva, defiende la posición de Baltasar Hidalgo de Cisneros.

LUNES 21

La situación es tensa. El cabildo debe continuar con sus tareas administrativas, así que se reune a las 9 de la mañana. Pero el reclamo estalla en la plaza ¿Qué son esos gritos? Nada menos que unos 600 hombres armados se han reunido frente al Cabildo. Han venido a exigir, ya no a pedir, la convocatoria a un Cabildo Abierto, es decir una Asamblea General. Dos de los alborotadores más destacados son Domingo French y Antonio Berutti, que reparten cintas blancas y celestes a los reunidos en la plaza, como distintivos. Ahora sí, a Cisneros no le queda más remedio que firmar la autorización para un Cabildo Abierto para el día siguiente. A cambio de eso, Saavedra sale al balcón del cabildo y calma a la multitud.

MARTES 22

El Cabildo abierto se inicia a las 9 de la mañana. Se han impreso 600 invitaciones, pero sólo se pueden repartir unas 450. La lista es elaborada por el Cabildo, sobre la base de los vecinos notables de la ciudad. Concurren finalmente 251, ya que muchos están atemorizados. El debate dura cuatro horas.
En la cabecera de la galería tomaron asiento el Obispo Lue, los oidores, otros funcionarios y los cabildantes que presidían la sesión, éstos últimos sin voz ni voto.
El desorden se apodera por momentos de la sala de reunión. Cinco son los discursos fundamentales: del Obispo Benito de Lué y Riega, del Dr. Juan José Castelli, del Gral Pascual Ruiz Huidobro, del dr. Manuel Villota (fiscal de la Real Audiencia) y del dr. Juan José Paso.
Lué: Cree que mientras quede un solo español en América, ese español debe mandar a los americanos.

CASTELLI: Como vocero de los patriotas, explica que los derechos de la soberanía han vuelto al pueblo de Buenos Aires desde que no existe el soberano de España, Fernando VII.

VILLOTA: Aclara que Buenos Aires debe decidir en unión de todos los representantes provinciales.

PASO: Reconoce que Villota tiene razón. Pero dada la urgencia, mientras éstas se reunen, debe nombrarse i=una Junta de gobierno en nombre de Fernando VII.

RUIZ HUIDOBRO: Como supone que será el reemplazante del virrey destituido, apoya la destitución de Cisneros.

Finalmente fue sometida a votación la cuestión siguiente: "Si se ha de subrogar otra autoridad a la superior que obtiene (desempeña) el señor Virrey, dependiente de la soberanía que ejerza ilegítimamente en nombre del señor Fenando VII y en quien".
Se recogieron 224 sufragios, faltando 27 de personas que no votaron o se retiraron antes de iniciarse la votación. Dado lo avanzado de la hora, se levantó la sesión hasta el día siguiente a las quince.

MIERCOLES 23

El cabildo se reúne para examinar los votos. Estos muy variados, podrían reducirse a dos grupos: 69 por la continuación del Virrey y 155 por su deposición. La conclusión: "El excelentísimo Señor Virrey debe cesar en el mando y recaer éste provisionalmente en el Excelentísmo Cabildo, con voto decisivo del Caballero Síndico Procurador General". este no es otro que Leiva, partidario de Cisneros. Leiva y su partido arman rápidamente una lista con los miembros de la Junta que gobernará. Sólo hay dos criollos: Saavedra y Belgrano. Ambos se apersonaron en el Cabildo y se niegan a aceptar la propuesta. Insisten en la destitución del Virrey.

JUEVES 24

El síndico Leiva no se cansa. Reunido el Cabildo vuelve a proponer la formación de una Junta presidida por el ex virrey y, esta vez, con 4 vocales del partido contrario. Dicha junta se mantendrá hasta la llegada de los diputados del resto del Virreinato. El Cabildo aprueba la propuesta de Leiva. Pero no se anima a darla a conocer al pueblo sin saber la opinión de las fuerzas militares. Se las convoca, y éstas, Saavedra incluído, aceptan la formación de la junta mencionada.
La jura de la junta se inicia a las tres de la tarde. Pero cuando todo parece terminado, el pueblo, ya al tanto de los hechos, vuelve a agitarse. "Lo de Cisneros como presidente de una junta es igual a Cisneros virrey.", gritan.
A las 8 de la noche los revolucionarios se reunen en los de Rodríguez Peña. Se decide "deshacer lo hecho" y convocar al pueblo. Se mandan los emisarios de un punto a otro de la ciudad y, para las nueve y media de la noche se logra la renuncia de los miembros de la Junta. Pero ¿qué lista preparar ahora? Esa noche nadie duerme en la ciudad de Buenos Aires.

VIERNES 25 DE MAYO

El f'rio y la lluvia de aquel 25 de mayo no fueron impedimento suficiente para la presencia de grupos populares en la Plaza de la Victoria (hoy Plaza de Mayo) desde las primeras horas de la mañana. Mientras los miembros del cabildo ordinario estaban deliberando en la sala capitular, los vecinos los vecinos más impacientes ocuparon los corredores del edificio al grito de: "El pueblo quiere saber de que se trata!". Según el acta de la sesión de ese día algunos, los que fueron admitidos ese día en la sala en condición de diputados, manifestaron que el pueblo se hallaba disgustado y en conmoción. que de ninguna manera se conformaba conla elección de Cisneros como presidente de la Junta, y mucho menos con que estuviese a su cargo el mando en las armas. Los jefes militares negaron su apoyo a la tentativa de conservar al Virrey en el poder, lo que decidió a los cabildantes a solicitarle la renuncia, que finalmente fue presentada (Los demás miembros de la Junta presentada por el Cabildo ya había presentado su renuncia).
Ese mismo día, el Cabildo recibió una nómina de nueve destacados vecinos firmada por más de 400 personas que lo indicaban como idóneos para integrar la Junta Provisional de Gobierno en reemplazo del Virrey. Esa nómina fue aprobada por los cabildantes, leída en voz alta en el balcón y aclamada por el pueblo reunido en la Plaza de la Victoria.