PRIESTLEY, Joseph. (Birstal Field-head 1733 - Northumberland, Pensilvania, 1804.) Químico y teólogo británico. Estudió en la Academia de Daventry y se dedicó a Ia carrera religiosa, pero abandonó el calvinismo para pasarse al unitarianismo, que niega la Trinidad de Dios. Fue párroco, profesor de Ia Academia Warrington y del New College de Londres y tutor de los hijos del conde de Shelburne. Defensor de la revolución Francesa, en 1791 un levantamiento popular destruyó su casa y su laboratorio. En 1794 emigró a los Estados Unidos. En 1767 animado por Benjamin Franklin, publicó "The history and present state of electricity" (Historia y situación actual de la electricidad). A partir de 1770 centró sus esfuerzo en Ia Química y así en 1774 descubrió el oxigeno que obtuvo calentando óxido de mercurio (fiel a Ia teoría del flogisto lo llamó aire desflogisticado). Fue el primero en observar que las plantas verdes desprenden oxigeno y necesitan Iuz para crecer. También descubrió, entre otros, el amoniaco, el monóxido de carbono y el nitrógeno. También escribió numerosas obras sobre religión y teología.