La Cruz del Sur
Su historia
Por: Silvia Smith
Quien
primero denominó Cruz del Sur a ésta constelación, fue el marino Hernando de
Magallanes, llamandola "Cruz do Sul" en su viaje en el año 1505,
acompañando a Lourenco de Almeida.
Dante
Alighieri(1265-1321)en su obra "La Divina Comedia" dice:
"distinguí cuatro estrellas vistas por los primeros humanos", esto,
cuando salía del infierno e iba al purgatorio, se cree que se trataba de la
Cruz del Sur, aunque la geografía de los tiempos del poeta no conocía tierra
alguna desde donde se pudiesen descubrir. La historia dice que el primer
europeo que las observó fue Americo Vespuccio (1454-1512) según se lo escribió
a Lorenzo de Pier Francisco de Medicis. Sin embargo, antes las pudo haber
observado Marco Polo (1254-1324), el cual llegó hasta las islas de Java y de
Madagascar en 1284, que aunque el no la nombra directamente, sí existe una
descripción del filósofo y médico Pietro de Albano, a quien Polo, describió las
estrellas que se encontraban al Sur del Ecuador. Cuando hace mención de la Cruz
del Sur, dice que ésta es de modesta magnitud, pero, un dato más y muy
interesante sobre Marco Polo, es que denotaba gran preocupación porque decía,
según relata en su libro "El Libro de las Maravillas", que la
estrella Tramontana (así llamada la estrella Polar) no se veía desde ésas
latitudes, ésto, hace muy posible, que se buscara una guía que la sustituyese
para navegar en esas aguas, y la formación más llamativa, era indudablemente,
la Cruz del Sur. Dante, a través de éste, se pudo haber enterado de la
existencia de las cuatro estrellas. El decía que dichas estrellas sólo habían
sido vistas por Adán y Eva, en su morada del paraíso terrestre, supuestamente
situado en el Hemisferio Sur.
Bibliografía utilizada:
www.lafacu.com