EL UNIVERSO
- El universo es el conjunto de todas las cosas que existen (la
Tierra, el sol, las estrellas, los planetas y todos los astros) ordenados
y sometidos a las leyes de la naturaleza.
Las teorías cosmológicas más
antiguas que datan del 4000 a. C., dicen que la Tierra era el centro del
Universo y que todos los demás cuerpos celestes giraban alrededor de ella
(Sistema Geocéntrico).
El concepto de que la Tierra
era el centro del Universo permaneció inamovible hasta 1543, cuando el
astrónomo Nicolás Copérnico propuso un sistema en el que los planetas giraban
en órbitas circulares alrededor del Sol, el cual estaba situado en el centro
del Universo (Sistema Heliocéntrico).
Con el perfeccionamiento de los
instrumentos de investigación, y el descubrimiento de nuevas Leyes de la
Física, las teorías cosmológicas fueron evolucionando hasta la del Universo en
Expansión, formado por galaxias, nebulosas, cúmulos estelares, estrellas,
planetas, etc.
2)
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EXPLICACIONES
CIENTIFICAS |
EXPLICACIONES
RELIGIOSAS |
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Las explicaciones científicas se basan en el desarrollo del
"método científico" y se caracterizan por ser:
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Lo que proclaman las
explicaciones religio-sas tienen como características comunes el ser:
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3) La teoría del Big-Bang plantea que el
universo surgió de una explosión inicial que ocasionó la expansión de la
materia desde un estado de condensación extrema.
El
hidrógeno y el helio habrían sido los productos primarios de la Gran Explosión,
y los elementos más pesados se produjeron más tarde, dentro de las estrellas.
A
causa de su elevadísima densidad, la materia existente en los primeros momentos
del Universo se expandió con rapidez. Al expandirse, el helio y el hidrógeno se
enfriaron y se condensaron en estrellas y en galaxias. La consecuencia de esta
Gran Explosión puede advertirse, por ejemplo, a través de la comprobación de
que las galaxias continúan alejándose unas de otras.
4)
Galaxia: enorme conjunto de cientos o
miles de millones de estrellas, todas interaccionando gravitatoriamente y
orbitando alrededor de un centro común. Todas las estrellas visibles a simple
vista desde la superficie terrestre pertenecen a nuestra galaxia, la Vía
Láctea. El Sol es solamente una estrella de esta galaxia. Además de estrellas y
planetas, las galaxias contienen cúmulos de estrellas, hidrógeno atómico,
hidrógeno molecular, moléculas complejas compuestas de hidrógeno, nitrógeno,
carbono y silicio entre otros elementos, y rayos cósmicos. Nuestra galaxia, la
Vía Láctea, sólo es una de los varios cientos de millones de galaxias visibles
mediante los potentes telescopios modernos.
Constelación: cualquiera de las 88 agrupaciones de estrellas que
aparecen en la esfera celeste y que toman su nombre de figuras religiosas o
mitológicas, animales u objetos. Este término también se refiere a áreas
delimitadas de la esfera celeste que comprenden los grupos de estrellas con
nombre.
Planeta: cualquiera de los nueve cuerpos celestes más
importantes que están en órbita alrededor del Sol y brillan por el reflejo de
su luz. Asteroides, cometas y
meteoroides son cuerpos menores que también tienen al Sol como astro primario,
es decir, no son satélites de un planeta.
Estrella: gran cuerpo celeste compuesto de gases calientes
que emiten radiación electromagnética, en especial luz, como resultado de las
reacciones nucleares que tienen lugar en su interior. El Sol es una estrella.
Con la única excepción del Sol, las estrellas parecen estar fijas, manteniendo
la misma forma en los cielos año tras año. En realidad, las estrellas están en
rápido movimiento, pero a distancias tan grandes que sus cambios relativos de
posición se perciben sólo a través de los siglos.
La
estrella más cercana a nuestro Sistema Solar es Próxima Centauri, uno de los
componentes de la estrella triple Alpha Centauri, que está a unos 40 billones
de km de la Tierra. En términos de velocidad de la luz, este sistema de
estrella triple está a unos 4,29 años luz.
El
brillo de las estrellas se describe en términos de magnitud. Las estrellas más
brillantes pueden ser hasta 1.000.000 de veces más brillantes que el Sol.
Satélites: objetos secundarios que gravitan en una órbita
cerrada alrededor de un planeta. La Luna es el satélite de la Tierra, si bien
la Luna y la Tierra tienen un tamaño tan similar que se las puede considerar en
algunos momentos como un sistema de dos planetas.
Asteroides: planetas pequeños o menores que giran en órbitas
elípticas, sobre todo, entre las órbitas de Marte y Júpiter. Los asteroides de
mayor tamaño y más representativos son: Ceres, con un diámetro de unos
1.030 km, y Palas y Vesta, con diámetros de unos 450 km.
Aproximadamente 200 asteroides tienen diámetros de más de 100 km, y
existen miles de asteroides más pequeños. La masa total de todos los asteroides
del Sistema Solar es mucho menor que la masa de la Luna. En la actualidad,
pocos científicos creen que los asteroides sean los restos de un planeta anterior.
Lo más probable es que los asteroides ocupen un lugar en el Sistema Solar donde
se podría haber formado un planeta de tamaño considerable, pero no pudo ser por
las influencias disruptivas de Júpiter. Quizá en un principio, existieran unas
pocas docenas de asteroides que posteriormente se fragmentaron en colisiones
mutuas hasta producir el número actual.
5)
Vía Láctea: agrupamiento de estrellas con
forma de disco, que incluye al Sol y a su Sistema Solar. Para un observador
terrestre, el disco de la Galaxia aparece como una banda débilmente luminosa
que se puede observar de noche extendiéndose a través del cielo, sobre todo en
las noches de verano claras y sin luna. Antiguamente a esta banda se la llamó
Vía Láctea (también Camino de Santiago), nombre que en la actualidad hace
referencia a toda la galaxia.
Se ha
descubierto que la Vía Láctea es una gran galaxia espiral, con varios brazos
espirales que se enroscan alrededor de un núcleo central de un grosor de unos
10.000 años luz. El centro galáctico está en dirección a Sagitario y se
encuentra a unos 26.000 años luz del Sol. Las estrellas del núcleo central
están más agrupadas que las de los brazos, donde se han encontrado más nubes
interestelares de polvo y gas. El diámetro del disco es de unos 100.000 años
luz.
6) El Sol. El
Sol está estructuralmente formado por: el núcleo, la zona de radiación, la zona
de convección y la fotosfera.
Los gases del núcleo son unas 150 veces más densos
que el agua y alcanzan temperaturas de 16 millones de grados centígrados. La
energía del Sol se produce en el núcleo mediante la fusión de los núcleos de
hidrógeno en núcleos de helio. En la zona de radiación, la radiación
electromagnética fluye hacia el exterior en forma de calor, y los gases son tan
densos como el agua. Esta zona es más fría que el núcleo, con unos 2,5 millones
de grados centígrados. En la zona de convección, movimientos de gases sacan fuera
la energía del Sol. La zona de convección es ligeramente más fría (unos 2
millones de grados centígrados) y 10 veces menos densa que el agua. La
fotosfera es más fría en unos 5.500 °C y mucho menos densa (una millonésima de
la densidad del agua). La turbulencia de esta región es visible desde la Tierra
en forma de manchas solares, erupciones y pequeñas bolsas de gas llamadas
gránulos.
La
cantidad total de energía emitida por el Sol en forma de radiación es bastante
constante, y no varía más que unas pocas décimas de un 1% en varios días. Esta
energía se genera en las profundidades del Sol. Al igual que la mayoría de las
estrellas, el Sol se compone sobre todo de hidrógeno (71%). también contiene
helio (27%) y otros elementos más pesados (2%). Cerca del centro del Sol, la
temperatura es de casi 16.000.000 K y la densidad es 150 veces la del
agua. Bajo estas condiciones, los núcleos de los átomos de hidrógeno
individuales actúan entre sí, experimentando la fusión nuclear. El Sol junto
con los demás astros tiene 4.600 millones de años. La distancia del Sol a la
Tierra no es siempre la misma: la mínima es 147.100.000 km, la máxima es
152.100.000 km.; la media es 150.000.000 km.
La
Luna es el satélite natural de la
Tierra. Tiene un diámetro de unos 3.480 km (aproximadamente una cuarta
parte del de la Tierra). La masa de la Tierra es 81 veces mayor que la de la
Luna. La densidad media de la Luna es de sólo las tres quintas partes de la
densidad de la Tierra, y la gravedad en la superficie lunar es un sexto de la
de la Tierra.
La
Luna orbita a la Tierra a una distancia media de 384.403 km y a una
velocidad media de 3.700 km/h. Completa su vuelta alrededor de la Tierra
en una órbita elíptica en 27 días, 7 horas, 43 minutos y 11,5 segundos con
respecto a las estrellas. Para cambiar de una fase a otra similar, o mes lunar,
la Luna
Necesita 29 días, 12 horas, 44 minutos y 2,8
segundos. La edad de la luna es igual al de todos los astros tiene 4.600
millones de años. La distancia de la Tierra hasta la Luna varía: la mínima es
356.399 km. La media es 384.403 km y la máxima es 406.699 km.
7)
Sistema Solar: sistema formado por el Sol,
nueve planetas y sus satélites, asteroides, cometas y meteoroides, polvo y gas
interplanetario. Las dimensiones de este sistema se especifican en términos de
distancia media de la Tierra al Sol, denominada unidad astronómica (UA). Una UA corresponde a 150 millones de kilómetros. El
planeta más distante conocido es Plutón, su órbita está a 39,44 UA del Sol. La
frontera entre el Sistema Solar y el espacio interestelar se supone que se
encuentra a 100 UA.
En la
actualidad se conocen nueve planetas principales. Normalmente se dividen en dos
grupos: los planetas interiores (Mercurio, Venus, Tierra y Marte) y los
planetas exteriores (Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón). Los interiores
son pequeños y se componen sobre todo de roca y hierro. Los exteriores (excepto
Plutón) son mayores y se componen, principalmente, de hidrógeno, hielo y helio.
10)
Comentarios
de los artículos.
A) El
artículo comenta que estarían por confirmar un nuevo sistema que gira alrededor
de una estrella muy parecida al sol.
En
1996, un grupo de investigadores detectaron tres planetas que giran alrededor
del Upsilon Andromeda (la estrella). Ahora los astrónomos detectaron otros dos
planetas que giran en torno a la estrella.
Antes
del descubrimiento se habían detectado 16 planetas extra solares.
B) El
artículo comenta que la Zonda en el 2004 cruzara por la luna mayor de Saturno y
dejara caer un robot. La Zonda viaja a 107.000 km/h. La Zonda a llegado a su
tercer auto servicio.
C) El
artículo comenta que los científicos aportaron evidencia de que Marte es un
planeta que alguna vez tuvo vida y ahora esta muerto. Marte una vez fue como la
Tierra de hoy, la corteza resquebrajada en placas tectónicas demuestran que en
una ocasión tuvo agua y lava debajo de ellas.
Bibliografía.
- Enciclopedia Microsoft Encarta 99.
- R. Balmaceda, M.J. Echeverría y S.M. Capuz, -"Naturaleza
sociedades y espacios geográficos", A-Z editora, 1996.
- Clarín digital. (Publicado en Internet)
- Centro Espacial (Página de Internet).
- www.lafacu.com