Dinosaurios

En australia, hace cien millones de años, vivió un singular dinosaurio capaz de soportar muy bajas temperaturas y arreglarse con poco alimento. Los cintíficos piensan que probablemente tenía sangre caliente.

EN BUSCA DE FOSILES

Desde 1984 los paleontólogos Tom Rich y su esposa Pat Vickers-Rich vienen trabajando en el interior de un acantilado de 90 metros de altura. El lugar, ubicado cerca de la ciudad de Melbourne, en Australia es conocido como la Ensenada de los Dinosaurios. Allí, ayudados por voluntarios, pasan semanas cavando túneles en busca de fósiles. Quieren conocer más secretos de los antiquísimos restos de estos animales. 

EN LAS CUEVAS

Encontrar algún hueso de estos singulares animales no es nada fácil. Hay que atravesar rocas durísimas con perforadoras y muchas veces recurrir a explosivos. A lo largo de estos años cavaron 60 metros de túneles y movieron casi 300 toneladas de piedra. El trabajo es muy duro e incómodo. Los buscadores de dinosaurios trabajan, comen y duermen en el interior del acantilado. Y la tarea es muy peligrosa, no tanto por los explosivos (que están a cargo de ingenieros), sino por la cercanía de un mar muy turbulento. Una vez, por ejemplo, Tom Rich se fracturó un brazo al ser lanzado por el oleaje contra unas rocas.

OTROS DESCUBRIMIENTOS

En la misma región se encontraron otros ejemplares interesantes. Se sabe, por ejemplo, que los allosaurios -dinosaurios parecidos al tiranosaurio- vivieron allí después de que sus parientes de América del Norte ya se habían extinguido. Y también allí se encontraron los más antiguos ceratópsidos –pariente del conocido Triceratops- y también esqueletos de plesiosaurios, grandes reptiles de hábitos marinos y con extremidades en forma de remo.

VIVIR EN EL FRIO

Los especialistas se entusiasman ante la posibilidad de demostrar que los dinosaurios podían regular la temperatura del cuerpo. En cambio, los reptiles actuales (cocodrilos, tortugas o serpientes) no lo hacen. Si los leaellinosaurios sobrevivían en tan bajas temperaturas, debían de poder mantener regulado su calor corporal para no morir congelados. Esto llevaría a afirmar que tenían sangre caliente como los mamíferos y las aves. Si además aceptamos que podían ver bien en la penumbra para encontrar su alimento, estamos reafirmando su capacidad de adaptación.

TAMBIEN EN LA ARGENTINA

En la Argentina también se han realizado importantes hallazgos de dinosaurios. En 1964, en la Rioja, aparecieron fósiles de antepasados de los dinosaurios. En 1991, en el Valle de la Luna, en San Juan, paleontólogos argentinos y estadounidenses encontraron al Eoraptor, una de las especies más antiguas de estos animales. En Neuquén se halló al Gigantosaurus carolinii, o más familiarmente Carolina, que supera en tamaño al tiranosaurio, hasta hace poco el carnívoro más grande del mundo. En la misma provincia apareció el argentinosaurus huinculensis que, con sus cuarenta metros de longitud, dejó atrás al enorme diplodoco. Y, como en Australia y la Antártida, en Neuquén se descubrieron recientemente pequeños dinosaurios herbívoros.-

Recopilación: Sergio Lana

Profesor de Informática

Internet: lanasd@topmail.com.ar

Fuente: Lic. Luis Forciniti -Revista A-Z diez-