Característica del Virreinato. Causas de la creación del virreinato. Qué pasó después de la revolución. Economía colonial.
LA
CREACIÓN DEL
VIRREINATO
(1776)
La
organización política y administrativa dada por Carlos I y Felipe II a América
apenas varió durante dos siglos. Prácticamente todo se concentraba en torno de
México y de Lima.
Las
nuevas teorías acerca del Estado, las concepciones del Despotismo Ilustrado,
las necesidades estratégicas y las doctrinas económicas en boga, hicieron que
se produjeran notables modificaciones en la organización política y
administrativa de América durante el siglo XVIII. En 1776, don Carlos III,
movido por las urgencias de las necesidades estratégicas, nombró Virrey del Río
de la Plata a don Pedro de Cevallos.
La creación del
virreinato del Río de la Plata respondió al plan de reformas trazado por los
reyes Borbones, particularmente Carlos III, destinado a mejorar los territorios
de ultramar con una nueva organización administrativa y legal. Diversas razones, tantos externas como
internas, constituyen las causas de la creación del virreinato del Río de la
Plata.
Podemos resumirlas de la
siguiente manera:
Externas
a) El peligro portugués. Las
cuestiones de límites con Portugal por la posesión de la Colonia del
Sacramento habían alcanzado las proporciones de una grave amenaza para los
dominios hispanos del Río de la Plata. Para terminar con la expansión
territorial del enemigo, el rey Carlos III dispuso jerarquizar la gobernación
de Buenos Aires y transformarla en virreinato.
b) Amenaza extranjera contra la Patagonia. Ingleses
y franceses merodeaban por las costas patagónicas, muy aptas para las
actividades pesqueras; además, navíos de esas naciones habían intentado ocupar
las islas Malvinas. La vigilancia de esas desoladas regiones no podía hacerse
desde Lima y tampoco las autoridades españolas de Buenos Aires contaban con
medios adecuados.
Internas
a) La gran extensión territorial y el aumento
de la población. Los territorios que luego
formaron el virreinato del Río de la Plata, hasta su creación dependientes del
Perú, comprendían las gobernaciones de Buenos Aires (con la Patagonia), Paraguay,
Tucumán y Cuyo (separada de la Capitanía General de Chile); además, Potosí,
Charcas, Cochabamba y La Paz. Estos inmensos territorios constituyen hoy la
República Argentina, Uruguay, Paraguay, Bolivia y Río Grande (Brasil).
La enorme extensión hizo necesario establecer una autoridad propia, que
gobernara independiente del virrey del Perú. Por otra parte, Buenos Aires y la
zona ribereña había duplicado la población en un lapso de treinta años.
b) La evolución económica. Con
el aumento de la población se produjo en Buenos Aires un incremento económico,
beneficiado por las franquicias que concedían esporádicamente los reyes
Borbones.
Era evidente que la dirección política-económica se orientaba en el
siglo XVIII hacia Buenos Aires, ubicada en situación de privilegio para el
comercio con Europa. Esta prosperidad económica aseguró la creación del
virreinato, pero también levantó muchas protestas en Lima, cuyos comerciantes
veían lesionados sus intereses.
c)
Insuficiencia administrativa. La gran extensión
territorial y las dificultades de las comunicaciones causaban serios perjuicios
a las actividades administrativas, particularmente judiciales.
La economía y la gente
La reducida actividad comercial durante el Virreinato favorecía primero
a los españoles y después a los criollos, los dos grupos sociales principales.
La economía virreinal no había alcanzado un desarrollo significativo. En Buenos
Aires, las dos industrias más prósperas derivaban del abundante ganado vacuno
que pastaba libre por las pampas: el cuero y la salazón de carnes. El cuero era
exportado en grandes cantidades y la carne salada (llamada tasajo o charqui),
servía de alimento a los esclavos e iba a parar casi en su totalidad al Brasil.
En el Interior se fabricaban diversos productos para consumo interno. En el
centro y norte se tejían cobijas, frazadas y ropas de abrigo. En la región de
Cuyo, sobre todo en Mendoza y San Juan, elaboraban vinos, aguardientes, pasas
de uva y orejones (duraznos). En Tucumán, y también en Mendoza, se fabricaban
carretas para el transporte, en tanto que en Corrientes se levantaron algunos
pequeños astilleros de donde salían embarcaciones de poco calado. En la zona de
Misiones ya se cultivaba la yerba mate, asi como también el algodón.
La economía virreinal recibió un renovado aliento con la creación del
Consulado, en 1794, del que fue su primer secretario el criollo Manuel
Belgrano. La institución era un tribunal de comercio que debía resolver los
pleitos mercantiles, proteger y fomentar el comercio y procurar el adelanto de
la agricultura.
El Comercio en Tiempos
Del Virreinato
El
puerto de Buenos Aires
Los barcos que arribaban a Buenos Aires anclaban lejos de la costa. Hasta allí
llegaban las carretas y bajaban a los pasajeros y la mercadería. No había
muelles ni entradas.
España mantenía un monopolio comercial: las transacciones se podían realizar
entre dos puertos españoles (Sevilla y luego Cádiz) y dos puertos americanos
(Portobelo y Veracruz). Pero muchas mercaderías entraban al puerto de Buenos
Aires de contrabando. También los esclavos negros ingresaban de esta forma: los
que no eran vendidos allí eran ofrecidos en el interior.
La Apertura
del Puerto en Bs.As
El comercio exterior
americano , muy limitado y controlado en los siglos XVI yXVII , fue liberado en
el XVIII. Se habilitaron numerosos puertos en América y España, pero la
actividad comercial , reservada a los españoles , debía hacerse por intermedio
de la península , única vendedora y
compradora . Este sistema llamado libre comercio español, continuaba siendo un
monopolio.
El Reglamento del libre
Comercio de 1778 habilitó los puertos
de Bs.As. y Montevideo para el comercio
directo con la metrópoli . Además de la
plata de Potosí , se exportaban cueros
y otros derivados de la ganadería .
Simultáneamente ingresaban mercaderías desde España que por diferentes rutas
llegaban a las ciudades del interior, Potosí y Chile , por la vía fluvial al
Litoral , las Misiones y el Paraguay .
La aduana,
acrecentó considerablemente la recaudación .
La expansión ganadera
Buenos Aires exportaba por año un millón
de cueros . Venían sobre todo de las llanuras de la Banda Oriental y Entre
Ríos , cuyo crecimiento notable y desordenado fue impulsado por los comerciantes
, porteños y de Montevideo . En las zonas
rural de Buenos Aires , donde ya se
había agotado el ganado cimarrón , se desarrolló la exportación más ordenada
de las estancias , donde coexistía un
amplio sector de los agricultores . En
Santa Fé antiguo puerto jesuítico en decadencia , los hacendados encontraron
una alternativa : la cría de mula , que
se vendían en la feria de salta para
ser utilizados en las minas del Perú . El indio y el cuatrerismo fueron otros
problemas . La respuesta : instalar líneas de
fortines y cuerpos militares .
La primera forma de explotación del ganado vacuno del Río de la Plata
fueron las vaquerías, que eran simples expediciones de caza de animales
salvajes. A fines del periodo virreinal se crearon las estancias, que eran
grandes extensiones de tierra en las que se practicaba una ganadería muy
sencilla y empleando muy poca mano de obra. Mas adelante la instalación de
saladeros significo un cambio muy importante en la forma de explotación y las
tareas en un saladero significaron también una mayor especialización de los
trabajadores y un mejor aprovechamiento del ganado vacuno.
El ganado cimarrón era un ganado salvaje, se criaba solo.
Los latifundios eran grandes extensiones de tierras que le pertenecían
a un solo propietario, tenían limites naturales (aveces se dividían con ríos o
lagunas, etc..) , por ejemplo si una vaca se pasaba de una estancia a la otra
dejaba de pertenecer al propietario de la estancia que estaba.
La Crisis Del Interior
La Apertura tuvo consecuencias variadas . En el interior , en especial Cuyo . Las ciudades ubicadas
a lo largo de la ruta que unía a Buenos
Aires con el Potosí se tonificaron : sus comerciantes actuaban como
intermediarios en el activo tráfico entre ambos centros y también manejaban un comercio
local , que incluía todo tipo de
productos regionales . Igualmente prosperaron los fabricantes de carretas , muebles o monturas . Algo
parecido , aunque en menor escala , sucedió con mendozao san Juan , en la ruta
a Chile . pero la apertura comercial trajo sus problemas : los vinos o aceites
que se producían en España empezaron a desplazar a los cuyanos . Luego , la llegada de telas de todo tipo generó
una competencia molesta para quienes fabricaban ponchos , aunque los
principales afectados fueron los tejedores peruanos de productos de algodón
LOS COMERCIANTES
Los comerciantes conformaban un
grupo urbanocon intereses fundamentalmente urbanos.El grupo estabainternamente
estratificado .en la cima del sector mercantil ,integrando las filas de la elite,se encontraban los llamados comerciantes,mayoristas
ligados alaexportacion e importacion de
mercaderias .Los mercaderes –que
le seguian en rango y tenian un estatus algo inferior- eran
minoristas con negocio propio especializados en la ventade telas,ropas y
mercancias europeas o locales.Algunos
mercaderes hacian negocios mayoristas con el interior pero no participaban en
el comercio ultramarino como los comerciantes.Otro grupo lo conformaban los
almacenistas,que vendian lozas y alimentos.En un nivel mas bajo se movian los bandoleros o
mercaderes de bandola abierta que eran
vendedores ambulantes.Y finalmente ,tanto en la ciudad como en el
campo.operaban los pulperos ,dueños de pequeños negocios que vendian bebidas,
alimentos y una variedad indeterminadas de
mercaderias de consumo diario.Solo los comerciantes ocupaban la cresta
del sector mercantil y configuraban y uno de
los grupos altos de la sociedad virreinal.
En Buenos Aires predominaban claramente los comerciantes peninsulares,
esspecialmente loss nacidos en el norte de
España,los mercaderes criollos constituian una solida y activa minoria
¿Cómo se llegaba a comerciante’ generalmente
como aprendiz en el negocio de
otro comerciante ,haberse iniciado como cajero en otra firma o capitan
de barcoo mercader.
En general , los hijos de los
comerciantes no seguían la carrera de
los padres . Se trataba , muchas veces , de buscar para ellos carreras tan o más prestigiosas que la de ellos mismos y por ellos y por ello no era
extraño que impulsaran a muchos de sus
vástagos a seguir una carreara profesional , eclesistica o militar . La vía a
partir de la cual se afianzaba la
comunidad mercantil , era el matrimonio , el medio a traves del cual el
comerciante español consolidaba su posición en la sociedad virreinal ; en el
camino a traves del cual se ascendía socialmente y prolongaba en el tiempo su negocio . El sector
mercantil era fuertemente endogmatico , los miembros se casaban entre sí ,
entre los de la misma ocupación . El
66% de las esposas de los comerciantes eran ,a su vez , hijas
de comerciantes . Típicamente el
matrimonio se daba entre la hija porteña de
un inmigrante y un inmigrante español comerciante y , a veces , diez
años mayor que ella . el matrimonio era un prolifíco , registra una medida
de 7,38 hijos .
Las actividades ecónomicas
de los comerciantes rebasaban el
ejecicio de la actividad mercantil .
Los más poderosos otorgaban crédito e invertían fuertemente en fiscas urbanas y
suburbanas . Pocos comerciantes porteños invirtieron en actividades extractivas
o manufactureras . La inversión en actividades agropecuarias por parte de este sector distó de ser frecuente , sólo 14 fueron dueños
de estancias . Se trataba , de exportadores de cueros . Otra inversión era la compra de barcos . alguno de los cuales se usaban para el tráfico de esclavos .
La iglesia y los comerciantes
se usaban mutualmente . El comercio era , si lugar a dudas , una formidable vía
de ascenso social pero no todos
triunfaban en las empresas ; los fracasos y los malos negocios hundían a muchos
. El sector mercantil se renovaba así constantemente .
La iglesia :
La
iglesia participó en actividades crediticias . Es una economía sedienta de créditos y sin bancos , los capitales
acumulados por esta institución ofrecían una alternativa más que tentadora ;la
iglesia comenzó así a prestar dinero a interés .
La
típica operación crediticia a la que ocurrían los institutos eclesiales eran
los censos , préstamos de metálico a un
5 porciento fijo anual , sin obligación por parte del tomador del crédito
de devolver el monto principal en un
lapso determinado de tiempo . Los
censos circulaban así muy lentamente y muchas veces permanecían años en manos
de una misma persona .Los conventos ,
especialmente los de monjas , jugaron
un papel decisivo .
La iglesia tuvo un rol múltiple en la economía virreinal : era un
productora agropecuaria para el mercado interno y la explotación , participaba
en la industria de la construcción ,
alquilaba inmuebles y prestaba dinero .
Sus
pautas de inversión tendían a coincidir
con las de la élite . Sin embargo ,
había diferencia entre el empresario laico y la iglesia : mientras cada nueva
generación amenazaba con fragmentar y dispersar la riqueza del primero , el
tiempo jugaba a favor de la propiedad
eclesiástica , que permanecía intacta y sólo podía estancarse o crecer .
Así , en un mundo de fortunas que se amasaban y dispersaban con igual frecuencia y
facilidad , la iglesia , como agente económico , reveló un récord de estabilidad en la economía virreinal .
Los Artesanos :
Agrupados en gremios por rama de actividad , los artesanos constituían un
sector urbano infaltable en las
ciudades más importantes del Virreinato . Cada gremio estipulaba los productos
que debían ser producidos , los materiales que debían emplearse y el precio que
podía pedirse por el bien terminado , los gremios aparecieron en el siglo XVIII
y fueron relativamente débiles .
La
ausencia de una sólida tradición
gremial no impidió la existencia de
prerrogativas básicas de la
tradición artesanal europea . Los padres ponían a sus hijos a cargo de un maestro para que aprendieran el oficio .
Se labraba un acta ante escribano donde se establecían los derechos y las
obligaciones recíprocas así como la duración del servicio . La falta de regulaciones estrictas permitiera a algunos
oficiales abrir talleres propios sin haber pasado por el tradicional examen .
El prestigio pasaba por su destreza .Los orfebres y los plateros constituían
así la aristocracia del artesanado , los oficiales mejores pagos eran los
de la construcción . En el capital del
Virreinato los controles gremiales fueron tardíos y débiles , el éxito de cada artesano dependía mucho más de sus condiciones personales tales , como su
destreza , su iniciativa y su creatividad . Los gremios discriminaban
fuertemente a los artesanos negros .
El mundo rural : Los estancieros
Hubo
una época , la tardía colonial , en la que ser estanciero no implicaba un
fuerte prestigio social , ni un marcado poder económico .En tiempos del
Virreinato llamábase hacendado , criador , estanciero no al que era dueño de un
sólido establecimiento ganadero sini también al mulato propietario . Estaba ,
por un lado , un sector reducido de
estancieros que producía la estrategia patrimonial de la élite y esta además de tierras de
estancia , poseían quintas ,chacras , hornos de ladrillos y propiedades urbanas , algunas
de las cuales alquilaban a terceros .A
medida que se desciende en la jerarquía interna del grupo , mayor tiende a ser
la especialización ocupacional y el grado de
residencia rural . El grueso , los pequeños y en parte los medianos
estancieros , vivían en el campo vigilando personalmente sus rodeos .
Otra
muestra de que el grueso de los hacendados no pertenecía a la élite lo
que constituye el alto índice de
analfabetismo del grupo .
La
ganadería era una vía de ascenso social
aunque no tan rápida y exitosa como el comercio de animales y luego compraron o heredaron tierras , como los
comerciantes , los estancieros de
residencia urbana integraron las filas de las Cofradías religiosas y las Terceras Ordenes , pero no
trabaron con la iglesia una relación empresaria tan íntima .También fundaron
capellanías y enviaron a algunos de sus
hijos a las filas del clero .
La
ausencia de altos funcionarios entre
los estancieros , revela que la élite no veía en la tierra una fuente de prestigio social y de poder .
Los
estancieros ocupaban pues una posición intermedia y subordinada en la
estructura social de Primer Virreinato , sólo los más adecuados y en general los que eran a la vez
comerciantes pertenecían a la élite por derecho propio . En general la campaña
criolla , la presencia española en elle fue bastante débil , sin duda por el escaso interés del inmigrante
español por ligarse a la producción agropecuaria y no porque la propiedad
de la tierra le estuviera de hecho vedada .
Nace el saladero :
A
fines del siglo XVIII en la banda Oriental nació la industria de la salazón de las carnes en el Virreinato . La carne salada se elaboró primero
en el interior de las estancias hasta
que en el comerciante Francisco Medina montó el primer saladero en 1787. La
nueva industria surgió protegida por las autoridades y alentada por el
abaratamiento de la sal . Montar un saladero requería una inversión del
capital y el empleo de mano de obra calificada que , en parte , debía ser
traída de Europa .
Con
el saladero la carne se valorizó y comenzó a exportarse a Cuba y Brasil donde
la carne salada era consumida por los esclavos y los sectores de
muy bajos ingresos.
En Buenos Aires el saladero hizo su aparición
poco después de la Revolución de Mayo .
Las
nuevas concesiones comerciales
En tiempos de guerra el comercio se paralizaba ya que España había
perdido el dominio de los mares en
manos de Gran Bretaña y sus barcos no
podían recorrer libremente las rutas marítimas.. Para paliar esta situación se
recurría al contrabando . En 1795 se permitió el comercio directo con colonias
españolas y extranjeras; posteriormente se extendió a paises neutrales lo que
permitió un importante tráfico comercial con los Estados Unidos .
Monopolistas
y Librecambistas
Los monopolistas ligados a las casas comerciales de España
se oponían a las medidas de
liberalización, mientras que los librecambistas defendían los intereses
locales, en especial la exportación de
los frutos del país.
El Río de la Plata ofrecía a los comerciantes de todas las procedencias las rutas más cómodas,
seguras y económicas para llegar a las ruinas de Potosí y burlar el rigorismo del mercado único
español. Tan a la perfección llegó a organizarse la red comercial heterodoxa,
que todas las autoridades del camino Buenos Aires Potosí desde los gobernadores
a los cabildos le respondían
incondicionalmente.
No menores esfuerzos realizaron
los vecinos de Santa Fe, Corrientes y Asunción por crear relaciones comerciales
con las costas del Brasil. En esos tres poblados carecían de metales preciosos
y no conducían a otro Potosí que al de los sueños desvanecidos de los primeros
conquistadores.
1810, una fecha clave
Si el bloque económico que sostenía a los patriotas se consolidaba, el bloque económico que
hasta entonces había apuntado el poder se descomponía.
En la emergencia, sólo les quedaba a estos últimos el recurso de
invocar los perjuicios que las introducciones inglesas traían a la economía
doméstica y artesanal por la competencia de artículos más baratos y mejores.
Pero a la ruina que el comercio
inglés originaba en la economía colonial del interior, basada en la esclavitud,
se oponían los beneficios que aportaba a la ganadería y al comercio del
litoral. De ahí que los terratenientes ganaderos y comerciantes de las orillas del Rio de la Plata no estuvieran
dispuestos a ver renacer el monopolio y aceptar el tráfico con Gran Bretaña.
Los monopolistas se hicieron fuertes en Montevideo luego de ser
desplazados de Buenos Aires.
Desde allí organizaron sus efectivos para intentar reconquistar el
dominio perdido.
Fue en medio de esa situación económica que el gobierno argentino, la
Primera Junta, asumió el poder en
Buenos Aires.
Otro documento interesante que arroja luz clarísima sobre la
financiación de las Expediciones al interior es la noticia que aparecía en el
número del 21 de junio de la Gaceta de Buenos Aires, referente a los donativos
de los patriotas.
Con todo, las donaciones no fueron tan cuantiosas como para permitir
afrontar los gastos de los ejércitos expedicionarios.
Los ingresos aduaneros hicieron posible no sólo la financiación del
nuevo gobierno sino que también el mantenimiento de las fuerzas mobiliarias
para extender la revolución al interior
La reacción española, refugiada en Montevideo advirtió de inmediato
donde debía atacar y en el mes de agosto inició el bloqueo del Puerto de Buenos
Aires.
El Almirante Courey rompió el
bloqueo y abrió de nuevo el río al libre tráfico.
Al festejarse en Buenos Aires, la primer victoria militar de la
revolución , la batalla de Suipacha,
las tiendas de la ciudad brindaban a los paseantes las últimas novedades
llegadas de Inglaterra.
La batalla de Suipacha no significaba una victoria de las armas
revolucionarias, sino que también una conquista del comercio inglés.
Una de las expediciones enviada por la Primera Junta había cometido su
cometido.
La expedición al Paraguay: Este país no tenía frutos que ofrecer al
mercado extranjero, pero si tabaco y yerba mate para el consumo de las
poblaciones de América.
Al recibirse en Asunción noticias del derrocamiento de virrey y de la
instalación de la Primera Junta, los elementos que respondían a Alzaga,
comenzaron a mover sus influencias, planteando el diagrama político de aquel
monopolista.
Ese programa fue aceptado por el congreso general del 24 de julio de
1810 .
El gobernador Velasco organizó un ejercito prohibió el comercio
exterior y armó buques,. Confinó a algunos revolucionarios y se dispuso a
rechazar la expedición que, al mando de Manuel Belgrano, envió la Primera Junta..
Las armas patrióticas no fueron afortunadas en el Paraguay.
La
apertura del Comercio con los ingleses
Durante las invasiones inglesas se comprobaron las ventajas del
librecambio con Inglaterra , los británicos fueron derrotados , Liniers les
permitió continuar con las actividades comerciales .
Cisneros inicialmente
restringió el comercio con los ingleses , la reducción del comercio y de la recaudación aduanera , en rebeliones
de Chuquisaca y La Paz restringieron la
llegada de Plata de Potosí , lo cual ponía en peligro el pago
de los sueldos . Los hacendados y
comerciantes locales recurrieron a Mariano Moreno , quién redactó la
Representación de los hacenderos y
labradores de ambas márgenes del Río
de la Plata , exponiendo las bondades
del libre comercio , para la exportación de
los productos derivados de la
ganadería .
Finalmente una junta aconsejó la sanción del Reglamento del libre
comercio de 1809, que permitió el
comercio con los ingleses , a través de
consignatarios españoles . Las medidas habían favorecido a los comerciantes locales y hacendados . Sin
embargo , el establecimiento de un
sistema político liberal , que asegurase4 a los criollos el manejo de sus intereses .
Los Cambios económicos
de la revolución
La revolución se propuso producir cambios en el liberalismo económico .
Esta doctrina sostenía que la economía respondía a las leyes propias que era
necesario respetar , evitando la intervención del estado , eliminando las
trabas aduaneras y auspiciando la más amplia libertad de comercio . El librecambio, uno de sus
postulados, sostenía el intercambio irrestricto con bajos aranceles
aduaneros. De esa manera se garantizaria la expansión comercial ,la exportación
de cueros y la disminución de los precios de los productos industriales importados .
El
librecambio y sus consecuencias
La Primera Junta dispuso una rebaja de aranceles y la habilitación de
nuevos puertos para favorecer la exportación directa de cueros. Este proceso se
hizo bajo ciertas condiciones. Los comerciantes locales adquirieron mayor
importancia y se inició la decadencia de
los monopolistas vinculados con el comercio de Cadíz .
La obra de la primera junta:
-Dictó disposiciones sobre moneda y régimen
agrario.
-Fomentó la explotación de frutos del país .
-Abrió nuevos puertos al comercio exterior en
Maldonado, la Ensenada y Río Negro .
-Protegió la industria minera .
El primer triunvirato autorizó a los comerciantes extranjeros a operar
libremente en las provincias UNIDAS . Las consecuencias de la nueva política económica fueron :
-Aumento de las exportaciones
de cueros , sebo , crin , y carnes
saladas.
-Incremento de las
importaciones de producto
manufacturados , que sustituyeron .
-El valor de las importaciones
superó a las exportaciones ; la balanza comercial se tomó desfavorable .
-Salida de metálico hacia el
exterior y escasez del mismo por falta de
producción local
-los comerciantes locales se
vieron perjudicados de los
británicos , amparados por sus casas comerciales . Londres y Liverpool se
convirtieron en las nuevas metropolis comerciales , ocupando el lugar de Cádiz ejercía en el período hispano
El
comercio exterior en tiempos de la
revolución
Aparte de su comercio con Inglaterra, de la que recibe su mayor
provecho, Buenos Aires importa de Francia gran cantidad de objetos de lujo,
vinos, licores y otros artículos. También importa de China sedas , té , gasas . Tiene también comercio con casi todos
los países marítimos del mundo , pagandólas , con cueros , sebos , lana ,
cerdas y pieles ; pero tambíen acostumbrada a pagar en moneda metálica antes de
que le fuera cerrado el comercio con el Perú.
La
desarticulación del comercio interior
Con la revolución la guerra se instaló en el país . Sus consecuencias
económicas fueron la reducción de la
riqueza y la red de comercialización
virreinal .
La pérdida del Alto Perú ,
principal productor de plata , tuvo un
doble efecto : la reducción del metálico circulante
La ocupación de Chile por parte de los españoles paralizó el activo comercio de Cuyo . La industria vitivinílica sintió el
impacto de la disminución de las ventas .
La separación de la Liga de
los Pueblos Libres redujo el comercio de Bs.As. con el Litoral , ya que
Artigas prohibió la salida de
productos . Bs.As fue domonado por los comerciantes ingleses , las
invasiones realistas paralizaron las del Norte . Se desarticularon la provisión
de mercaderías y el sistema de pagos entre los comerciantes porteños y los
del interior .
La
reducción de la riqueza ganadera
El cuero , el sebo y el tasajo reemplasaron a la plata altoperuana como
principal rubro de las exportacciones .
Generó una disminución de cabezas
de ganado .
La guerra estimuló las matanzas para mantener sus ejercitos y/o evitar
el robo de hacienda.
El ganado mular decayó como consecuencia de la disminución de la actividad minera y la paralizacióndel
comercio del Alto Perú.
Intentos
de desarrollar la agricultura
Los gobiernos revolucionarios tomaron una serie de medidas: libre exportacíon de trigos y
harinas; auxilio a labradores pobres para levantar sus cosechas; reparto de
tierrras destinadas al cultivo en la frotera con los indios. Sin embargo , la
baja rentabilidad , las exigencias del trabajo y la falta de herramientas adecuadas hicieron fracasar los
intentos de desarrollo agrícola .
La producción estaba reducida al abastecimiento de las ciudades. En el interior se mantuvieron los cultivos ,
vinculados con las industrias artesanales. En Mendoza, San Juan, San Luis y La
Rioja predominaron la vid y el olivo, en Catamarca el algodón y el tabaco; en
Salta se conservó la caña de azucar.
Los
Gremios . el único gremio constituido legalmente en
Buenos Aires fue el de los plateros
en1788, por acción del intendente general Paula Sanz , quién lo reglamentó .
Los zapateros trabajaron largamente por organizarse, sin arribar a un
acuerdo , pues los maestros españoles y crillos pretendían excluir de los cargos directivos a los extranjeros y a
la gente de color .
Los talabarteros ,
alarifes(albañiles)(incluyendo a los ladrilleros), formaros un grupo
considerable . Faltaban sin embargo , obreros especializados . En 1796 fueron
contratados en Estados Unidos , seis maestros curtidores para instalar una
tenaria ; repetidas veces se gestionó la venida de toneleros y de maestros
en salar carnes .
EL LEGADO
DE LA REVOLUCIÓN DE MAYO
La revolución y la economía
La revolución de 1810 no sólo
había remplazado al régimen colonial sino que había transformado profundamente
la realidad heredada . Esos cambios , no tardaron en ser negativamente
evaluados por quienes los alentaron con la esperanza de convertirse en sus principales beneficiarios
.
La revolución y la guerra
subsiguiente trajeron , pobreza y
sacrificio en lugar de la esperada
prosperidad .
En primer lugar , porque el
conflicto consumió y destruyó riqueza en proporciones considerables ; en
segundo , porque en nuevo régimen polítici había discolocado el orden colonial
en cuyo marco , sobre todo en el Río de
la Plata , conoció su prosperidad creciente a partir de la Segunda mitad del siglo XVIII
¿A quien arruinó la guerra?
El estado revolucionario
buscó sastifacer sus necesidades económicas siempre en aumento a través de las contribuciones extraordinarias; mientras el comercio debió correr con las
del carácter monetario , los los hacendados entregaron frutos y ganados .
Entre los primeros , fueron
los españoles , los más afectados por
la voracidad financiera del gobierno revolucionario , los comerciantes criollos
trataban de eludir en lo posible esa
carga y los británicos gozaban del privilegio de no pagarlas . En la zona rural , lad contribuciones fueron
efectuadas en ganado , caballos y alimentos .
Las guerras civiles , crearon
una situación distinta pero de
parecidos resultados : es el caso de
STA.FE , que fue arrasada sistemáticamente entre 1815 y 1819 , con sus
ganados muertos o arreados en saqueo hacia Bs.As. La guerra produjo la pérdida
del Alto Perú , por lo menos desde 1815. De
allí provenía alrededor del 80% de
las exportaciones que efectuaba Buenos Aires . La consecuencia inmediata
fue la ruina del aparato de
comercialización , que entre el puerto de ultramar y el centro minero de
Potosí utilizaba sus notables dificultades para hecer pagar a un precio
muy alto de sus servicios .
Fue pues , toda la economía
urbana de la ruta que desde Buenos Aires llevaba al Alto Perú la que entro
en crisis .
¿Por qué el deterioro económico de
los comerciantes urbanos duró más que el que sufrieron los productos
ganaderos?
Cabe pensar que el retorno
de la paz podía acelerar la reconstitución
de la riqueza ganadera en un sistema
de explotación extensiva que no
requería grandes inversiones de capital
. La eventual recuperación ganadera debió arrastrar consigo a la del comercio , en tanto los productos
pecuarios se hallaban destinados al mercado externo.
No fue así porque la
revolución había traido una modificación profunda de la relación comercial entre el Río de la Plata y el mundo a
través de la libertad de comercio , y los antiguos comerciantes ya no
encontraron el lugar que por sus sacrificios de una década creían merecer . Cuando la recuperación de la producción ganadera se produjo , una
nueva economía dominante , había llegado para quedarse .
En las provincias Unidas , las
últimas limitaciones legales para la actividad de los comerciantes extranjeros desaparecieron hacia 1813; éstos
poseían la llave del mercado británico , ahora decisivo por dos motivos : por una parte resultaba
imposible el contacto con la Europa napoleónica y , por la otra , el sistema
comercial que tenía su eje en cádiz no había sobrevivido al colapso que provocó
la revolución . La flamante metropolí comercial se concentró en Londrés con un
depósito intermedio de mercaderías en
Río de janeiro , donde también
predominaban los comerciantes británicos .
Los que actuaban en las
Provincias unidas lo hacían con un
estilo que les permitía obtener beneficios considerable de las mismas condiciones regulares que la
guerra imponía al comercio .
Introdujeron , así mismo ,
dinero constante y sonante lo que facilitó al productor y al pequeño
comerciante liberarse de la sujeción
que lo ataba al gran importador-exportador que había sido , en el pasado,
también su acreedor .
Si los comerciantes locales
avizaraban su ruina era porque nada podían esperar en su ayuda de un Estado que por razanes políticas y
económicas , estaba atado de pies y
manos .
El producto que dominó las
importaciones –el algodón barato norteamericano o inglés – no suplantaba ni
desplazaba a uno de origen nacional porque no lo había ; en
cuanto a los tejidos ordinarios de lana
, de producción local , sobrevivían
hasta la irrupción del ferrocarril . A otras artesanías ( de cuero , de
metal) si bien la importación los perjudicó , la creciente demanda para
la provisión del ejercitó , compensó generosamente ese efecto .
La liberación comercial no
trajo , pues , la ruina inmediata de
todas , las artesanías . tampoco generó , tan rapidamente como se
esperaba , la prosperidad del sector de
los hacendados . Partidarios de
la apertura comercial , que les prometía la multiplicación del volumen
de ssus exportaciones y el aumento
delos preciosñ,los ganaderos encontraron en las guerras –de independencia primero y civiles despues-la
destruccion sistematica de la riqueza
pecuaria.
Diez años
de guerra continuada afectaron
,entonces, de manera negativa, la
situacion economica de los sectores que
habian alentado el movimiento de mayo
de 1810 con la esperanza de consolidar, precisamente en ese nivel, sus
intereses
Monografías
