BARRERAS SOCIO CULTURALES
PARA LA REALIZACIÓN DE CURSOS EN LINEA.: EXPERIENCIA EN UNA UNIVERSIDAD PRIVADA
DE COLOMBIA.
INTRODUCCION
El contexto de esta
experiencia se ubica en América Latina, específicamente en Colombia, país donde
si bien la educación a distancia tiene ya varias décadas de existencia, la
generalización y difusión masiva de los recursos de la Internet para los
diferentes niveles de formación aún está lejana.
La amplia brecha existente
respecto del acceso a la información, entre educación pública y privada se ha
aumentado aún más porque han sido las instituciones privadas las que han tomado
el liderazgo de la aplicación de la informática en el ámbito de la educación ,
bien sea a distancia o presencial.
Por otra pare, aún
disponiendo de tecnologías informáticas avanzadas no se han dado los cambios
pedagógicos en los profesores que aún mantienen esquemas de comunicación
verticales y tradicionalistas. Precisamente, como lo señaló recientemente Jesús
Martín, el profesor debe aceptar que ya no es el que más sabe o el único que
domina el saber. El que está en el rol de alumno pude poseer tanta o más
información que el docente. Lo que sí marca la diferencia entre uno y otro es
el acervo que da la experiencia o la reflexión continua sobre un mismo tema.
Este hecho modifica sustancialmente el rol del profesor porque pasa de
"enseñante y dueño del poder de decisión sobre el alumno" al de
orientador y animador de los procesos de aprendizaje de estos.
Las "viejas
nuevas" funciones del profesor que hablan de un manejo flexible del
currículo; de la necesaria indagación sobre las nuevas formas de construcción
del conocimiento; su rol de dinamizador; no son fácilmente asumidas. Sin ello,
se correo el riesgo de echar vino viejo en odres nuevos.
ASPECTOS GENERALES
La presente experiencia se
lleva a cabo desde 1997 en una institución privada de formación profesional que
ofrece carreras en el área de la salud y de las ingenierías. Dentro de la
primera se encuentran las carreras de fonoaudiología, terapia ocupacional,
fisioterapia, y terapia respiratoria. Todas éstas tienen en sus dos primeros
semestres asignaturas de formación básica donde, tal como su nombre lo indica,
se trabaja en torno a herramientas generales para el futuro profesional
(matemáticas, cultura universitaria, psicología general, pedagogía y didáctica,
entre otras). Esto enmarca la cátedra objeto de este trabajo dentro de las
materias que no son las específicas de la carrera escogida por los estudiantes.
Es política fundamental del
centro educativo impulsar la utilización de los recursos de la red de redes en
todas sus carreras con miras a ofrecer ambas modalidades de estudio (a
distancia y presencial) a mediano plazo. En la búsqueda por alcanzar esas metas
se están realizando seminarios internos, proyectos y experiencias. Dentro de
estas últimas se encuentra la cátedra de Pedagogía y Didáctica en modalidad
semipresencial con apoyo fundamental en el correo electrónico, para la
comunicación con los estudiantes. y el hipertexto para los docuementos de la
cátedra.
Su breve historia puede
resumirse así:
Durante el primer semestre
de 1997 se prepararon los materiales.
En el segundo semestre de
1997 se hizo una prueba piloto con doce estudiantes.
En el primer semestre de
1998 se trabajó de esta forma con un curso completo.
En el segundo semestre de
1998 se extendió la experiencia a dos cursos. Y se ha mantenido hasta la fecha.
El modelo aplicado para el
primer diseño instruccional se definió más a partir de los recursos
tecnológicos disponibles que de una teoría del aprendizaje.
La situación de partida en
1997 era de pocos equipos disponibles para los estudiantes, una mínima parte de
ellos contaba con acceso remoto desde sus lugares de residencia. Grandes
problemas de corte administrativo (temor de las autoridades, ausencia de
reglamentación funcional para esta nueva modalidad.
a) Organización de contenidos. Se partió de un programa organizado en temas. Para cada uno de
ellos hay: un texto introductorio y una guía. Esta contiene: objetivos,
lecturas obligatorias y las actividades.
b) Comunicación con los
estudiantes. A pesar de que la
cátedra es semipresencial, la universidad le asigna unos horarios presenciales
porque administrativamente así necesitan hacerlo. Estos son dos veces por
semana, dos horas seguidas cada vez..
Cruzando la necesidad
administrativa de "control" de la universidad con la inducción tan
intensa que hay que hacer a los estudiantes respecto de esta modalidad de
estudio hay encuentros presenciales, cada quince días. En esos días el docente
va al salón a solucionar problemas generales. Estos encuentros se emplean casi
siempre para la sustentación de los temas y para introducir el nuevo
En los otros días del
horario asignado por la universidad el profesor está en una oficina para hacer
tutorías, bien sea presenciales, o por medio del correo electrónico.
Debido a que al comienzo
del semestre les cuesta mucho acostumbrarse al uso del correo se hace necesaria
la prensencia de la tutora para hacer un doble trabajo de asistencia y al mismo
tiempo de obligarlos al uso del recurso.
c) Evaluación. Cada uno de los temas se sustenta de manera independiente de los
otros. Dependiendo de la personalidad del grupo las sustentaciones se hacen
presenciales, por medio de chat o de trabajos que envían por correo
electrónico.
Con los trabajos ocurre lo
mismo que con el uso del correo. Al comienzo se les acepta impreso y poco a
poco se los va llevando a que lo envién por correo electrónico.
Es muy difícil cambiar la
mentalidad de los estudiantes, especialmente porque no hay una necesidad real
de hacer una materia de esta forma ya que ellos, de hecho son estudiantes de
modalidad presencial en el resto de las asignaturas que cursan.
d) Material de trabajo. Las lecturas se obtienen de los textos de papel de la biblioteca
de la universidad, fotocopias proporcionadas por el docente-tutor y en una
proporción ínfima textos encontrados en la red. El perfil de la cátedra
(pedagogía para estudiantes de carreras de salud) hace muy difícil el hallazgo
de textos que reúnan ambas caracterizaciones.
POBLACION ESTUDIANTIL
Los estudiantes de la
universidad pertenecen a una clase social media, con muy poca posibilidad de
acceso a Internet desde sus hogares. Un alto porcentaje de ellos vienen a
estudiar desde otras ciudades y en las pensiones donde se alojan no tienen
acceso a la Internet. Esta situación contrasta fuertemente con la de la
institución que ha hecho una inversión muy grande en tecnología, estando entre
las más modernas en Colombia, a este nivel.
Generalmente es necesario
hacerles una inducción muy intensa a la utilización de Internet y correo
electrónico porque llegan con conocimientos muy superficiales. Lo mismo vale
para la consulta de bases de datos.
EVALUACION DE PROCESO
El análisis de los puntos
mencionados llevó a detectar barreras para el desarrollo de cursos con el apoyo
de los recursos que ofrece la red de redes. Estas pueden agruparse en dos
grandes grupos. De orden sociocultural y de orden adminstrativo.
Barreras de orden socio cultural
A los problemas de acceso
particular a la Internet ya mencionados se agrega el escaso dominio del inglés
de los estudiantes, al punto de no poder aprovechar ni siquiera, la información
básica de la pantalla.
Barreras de orden administrativo
Desde el lado de los
adminsitradores y directivas de la institución se manifiestan muchos temores
relacionados con que los estudiantes consulten lugares indecorosos o se
dediquen a "chatear". Ello lleva a que existan una cantidad de normas
que hacen totalmente desalentador el empleo de los recursos tecnológicos.
Por otro lado, la ausencia
de una reglamentación clara para estas modalidades lleva a numerosos problemas
y confusiones de orden operativo.
Evaluación de la dinámica de la
cátedra
a) Nivel académico. El nivel de rendimiento de los estudiantes sigue la famosa curva
de Gauss y no se diferencia especialmente del de una clase presencial.. Dentro
de nuestra realidad estamos frente a una alternativa más de formación pero no
la mejor. Resulta especialmente adecuada si se piensa en facilitar el acceso a
más personas y solucionar ciertos problemas de distancia y traslado.
Frente al comentario
anterior es importante destacar que la cátedra tampoco responde actualmente a
un diseño totalmente virtual, como lo espera la universidad. Se desconoce qué
podría suceder en ese caso con el nivel académico dado por los estudiantes.
b) Comunicación con la docente. Frente a la comunicación con la docente vía correo electrónico se
presentó el mismo panorama: unos estudiantes, lo más dedicados, fueron los que
establecieron más contactos; mientras que los menos motivados casi no se
manifestaron. También es necesario señalar que todavía hay problemas de orden
técnico que complican el diálogo a distancia. Felizmente, como la cátedra tenía
unos encuentros presenciales previamente establecidos este problema se pudo
solventar.
Debido a que la universidad
estaba reacia a otorgar cuentas de correo gratuitas para los estudiantes se
optó por de abrirlas en empresas donde se ofrece el servicio demanera gratuita.
Esto, terminó siendo más un problema que una solución porque. cuando entraban
todos al tiempo a consultarlos correos la red se volvía muy lenta.
Pero no todo fue negativo;
también ocurrieron cosas tan sorprendentes como ésta. Un grupo de estudiantes
manifestó haberse sentido tocadas en su formación como personas por la calidad
de la relación que seestableció por correo entre ellas y la docente.
c) Motivación. Lo que más señalaron los estudiantes como hecho positivo fue el
sentirse responsablesde su propio proceso de aprendizaje y muchos de ellos
respondieron a ello con una excelente calidad en los trabajos.
d) La tutoría En este contexto latino, con sus especiales características, el
papel del tutor del curso (una única persona según las disposiciones institucionales)
cobra rasgos de participación muy activa. Teóricamente, el rol de este
personaje es esperar que el estudiante lo busque pero, por lo menos para los
estudiantes de la universidad este papel debe ser mucho más dinámico y
comprende desde la apertura de las cuentas de correo, la enseñanza de su uso
así como la de la navegación en la red, consultas y en general mostrarles el
mundo de la Internet. Una vez afianzado este aspecto se hace necesario estar
estimulándolos permanentemente para que cojan la cultura ciberespacial
(enviarles correos para que no se desmotiven, ponerles citas, en fin, todo
aquello que el profesor sea capaz de imaginar). Otro punto realmente difícil de
trabajar es el relativo a la autonomía frente al estudio. El alumno de los primeros
semestre aún juega a robarse la promoción de la materia y esta modalidad de
estudio implica una honestidad y autnonomía por parde del discente que también
es necesario construir.
CONCLUSIONES
La alfabetización
informática, desde el manejo manejo mecánico hasta su significado y papel en
las relaciones humanas se hace fundamental; pero más aún lo es la construcción
de los hábitos de estudio independiente para modalidades de formación a
distancia asi como de la cultura virtual.
septiembre de 1999
Stella Pérez Caminos
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Bogtá, Colombia, 25 de
septiembre de 1999
Monografías
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