ENSAYO PARA UNA HISTORIA DE LA GENESIS
DEL TENIS DE MESA
1. INTRODUCCION
Estamos
acostumbrados, aquellos que hemos leído algo sobre la historia del origen del
"ping-pong" o "tenis de mesa", como se lo conoce
actualmente, a pensar en un esfuerzo de búsqueda por parte del historiador,
para rastrear sus orígenes a través de pequeños indicios gráficos, que resultan
en definitiva no significativos para sus fines didácticos y tampoco
estimulantes para esos mismos fines, tiñendo la historia así recopilada dentro
de la ideología evolucionista del siglo XIX, con la metodología del estudio
comparativo e histórico de ese tiempo y que perdura aún, de alguna manera, hasta nuestros días.
En
este nuevo ensayo de la génesis del deporte "ping-pong", se tratar
de contextualizar al mismo como un producto que sintetiza acabadamente la
ideología vigente de la época que lo creó en el tercer cuarto del siglo pasado.
2. MARCO REFERENCIAL
El
siglo XIX, y básicamente el mundo europeo, marca los comienzos de las
actividades deportivas como consecuencia de los cambios sociales, tecnológicos e ideológicos que la época
registra, mostrando los datos de la realidad en forma diferente.
La revolución industrial inglesa de fines
del siglo XIX, destruye el orden establecido y una reconocida forma de ver el
mundo, creando un ambiente propicio para un nuevo tipo de orden y de
visualización global de la realidad.
Por una parte como consecuencia de los
cambios sociales comienza a haber tiempo libre, y por otra, los descubrimientos
de nuevos materiales producen en la actividad primaria deportiva (correr,
saltar y arrojar) del hombre, el inicio de los deportes que hoy se conocen como
el tenis, basquetbol, etc...
La
oferta de este continente, para los dotados de imaginación, fueron nuevos
materiales (hierro, acero, cristal, hormigón armado, caucho, celuloide, etc...)
y nuevas técnicas de fabricación, que abrieron perspectivas jamás pensadas.
En
arte nacen los "revivals" (neogriego, neoclásico, neogótico,
neorománico) y conviven contemporáneamente con el pensamiento del
Romanticismo, Impresionismo, Abstraccionismo, Cubismo, y con estos el
descubrimiento de la cuarta dimensión cubista: el espacio y el tiempo.
3. CREACION DEL PING-PONG
Dentro
de este marco referencial y en forma contemporánea y sincrónica con estos
conceptos se crea un nuevo producto deportivo singular: el
"ping-pong".
Lo poderoso de este acontecimiento es que
su acontecer es una consecuencia de los hechos del período descripto
someramente mas arriba.
No es una persona la creadora de esta actividad lúdrica sino el
producto de aquel tiempo en los rasgos determinantes de su forma y contenido y
de su significante y significado.
Este
hecho ocurrió en la mente del creador y estuvo pensada por los señores que
determinaron la forma de ver la realidad de ese momento, produciéndose en forma simultánea con otros acontecimientos.
Para que pudiese presentase este nuevo
suceso deportivo se produjeron en el plano del pensamiento, las circunstancias
que marcaron este acontecer.
Fue un evento excepcional porque se
necesitó el pensamiento del abstraccionismo de ese tiempo para imaginarse una
cancha de tenis aproximadamente 10 veces mas reducida y elevar, esa superficie
de juego, unos 76 cm y desarrollar el deporte alrededor de ella.
Este hecho extraordinario del
pensamiento, por ser singular en su profundidad reflexiva en el contexto de la
creación, da motivo para poder expresar que el Tenis de Mesa es el único
deporte en el que los protagonistas desarrollan la actividad sin estar dentro
de la superficie de juego.
Esta conclusión a la que se arribó
precedentemente permite desarrollar otras premisas de relieve significativo.
El
objeto as¡ creado libera al observador-deportista de la visión tridimensional
de los deportes tradicionales clásicos hasta ese momento conocidos,
incorporando los parámetros de la cuarta dimensión, de la visualización cubista
de la realidad y que se plasma en ese período en lo pictórico, en lo escultórico,
as¡ como en la Arquitectura.
El
objeto no se vive más desde adentro y en tres dimensiones, y en ese sentido
este nuevo deporte es un ejemplo demostrativo, de esa nueva visión de lo
fáctico en la que se incorpora el valor tiempo, recorriendo y rodeando la
superficie de juego, vivenciándola
desde todos sus lados, y aprehendiéndola en movimiento, dentro de una analogía
casi simétrica con la ideología imperante.
No fue mas importante este descubrimiento
porque en ese momento, como toda creación y como todo producto de una época de
cambios, su comprensión e internalización por parte de la sociedad es lento.
Si bien el hecho de su creación pudo
tener su origen en otro deporte, su existencia física fue gestada dentro de un
contexto ideológico complejo conforme el bagaje intelectual del conocimiento
de ese momento.
Mas aun, reivindicando su primitiva
designación, "ping-pong", podemos decir que el signo representado, de
alguna manera, quiere asemejarse al objeto que representa, tratando de ser
globalmente analógico.
Lo analógico del signo representado es
una forma de transferir códigos y decir que un signo se asemeja a su objeto
real es decir que el desciframiento del signo podrá beneficiar a códigos
de reconocimiento y de transmisión que intervenían en el desciframiento del
objeto.
Lo expresado mas arriba perturbó de
alguna manera a los recreadores del signo lingüístico, cuasi icónico,
"ping-pong", que optaron por cambiar un nombre naturalmente
constituido, casi a semejanza del objeto que él representa, por otro, al margen
de todo contexto histórico creativo, que pareció probablemente más
"distinguido" o por lo menos más acorde con la semiótica lingüística
de ese momento: “TENIS DE MESA”.
Paralelamente
a lo expresado, e ideológicamente contemporáneo a esta creación lúdrica, nacen
los Juegos Olímpicos Modernos, basado en el pensamiento del "revival"
neogriego de ese instante histórico.
Este "revival" neogriego
(manifestado en la pintura, escultura, arquitectura) resignifica las formas
anteriores con nuevos significados, y usa las mismas formas con nuevas
exigencias.
¿Cómo pueden dos productos de una misma
época, el Movimiento Olímpico y el deporte "ping-pong", convivir casi
todo el siglo XX, para ser anexado, aproximadamente 100 años después, a un
movimiento ecuménico tan importante como es el Olimpísmo y no haber nacido con
él? ¿Y porque exactamente en este momento y no antes o después?
La
respuesta es fácil, pero creo que esto merece desde el punto de vista del Tenis
de Mesa un análisis académico particularizado en algún momento.
Arq.
Alfredo Meyer (tenismesista también)
octubre
2, 1993
Bibliografía
básica.
"Historia
de la Arquitectura Moderna", Bruno Zevi, Emece editores, s.a./ Buenos
Aires, 1954.
"Historia
de la Arquitectura Europea", Nikolaus Pevsner, Ediciones Infinito/ Buenos
Aires, 1957.
"Los
Métodos Actuales del Pensamiento", I. M. Bochensky, Ediciones Rialp/ Madrid, 1971.
"La
Estructura Ausente", Introducción a la semiótica, Umberto Eco.
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