Contaminación del
aire
1)
Contaminación:
es el proceso por el cual se introducen al medio ambiente sustancias extrañas
que alteran el equilibrio ecológico.
Cualquier sustancia que añadida al medio
ambiente, produzca un efecto apreciable sobre los hombres y su entorno se puede
calificar de agente contaminante.
2)
Las
sustancias producidas por una sociedad industrial y liberados al medio ambiente
se conocen como contaminantes primarios. Los contaminantes secundarios son
aquellos que se producen por reacciones entre los contaminantes primarios y/o
otros componentes de la atmósfera.
3)
El
smog es una mezcla de óxidos de
N, CO, hidrocarburos, aldehidos y gran cantidad de sustancias orgánicas. Existen 2 clases de smog: el tipo Londres, formado
cuando los contaminantes se acumulan en una masa de aire fresco, húmedo y estancado, característico del tiempo invernal. La otra clase es el tipo “Los
Angeles”, que se forma principalmente por la descomposición fotoquimica del NO2. La mayoría de los átomos de O reaccionan con moléculas de O2 dando O3, el que junto a
los átomos de O, y las moléculas de NO reaccionan con los compuestos orgánicos de la atmósfera, produciendo el smog.
4)
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Agentes
contaminantes
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Origen/procedencia
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Efectos
que provocan
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Macroparticulas
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Combustión
de carburantes
fósiles, sobre todo del carbón en las plantas eléctricas. Incendios forestales, fabricación de hierro y acero, producción de cemento, extracción y producción de rocas y
minerales, la elaboración de pulpa y papel.
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A
ellas se debe el aspecto nebuloso y brumoso del aire contaminado.
Provocan
enfermedades respiratorias.
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Oxidos
de S
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Combustión
del petrolero
el carbón de las plantas eléctricas. Procesos metalúrgicos. La mayor parte del SO2 se convierte en SO3.
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Lluvias
ácidas. Inhiben el crecimiento de
los vegetales, y hasta puede llegar a ser letal para estos. El SO2
ataca los tejidos del pulmón.
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Oxidos
de N
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Combustibles
que queman a altas temperaturas son la principal fuente de NOx. El
NO se convierte en NO2. Medios de transporte, incendios forestales
y quemas agrícolas.
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Forman
NO3H y NO3- que se depositan sobre la
tierra y los mares, debido a la lluvia o sedimentan como macroparticulas. El
NO2 ataca a los tejidos pulmonares.
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Hidrocarburos
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Vehículos de transporte. Industria petrolera.
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Monoxido
de C
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Combustión
incompleta de los combustibles del carbón. Incendios forestales y de
edificios, combustión de desechos sólidos y quemas agrícolas. Automóviles.
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Reduce
la capacidad de la sangre de transportar O2. Provoca jaquecas,
fatiga, estado de coma, y hasta la muerte.
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Smog
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Descomposición
fotoquimica del NO2. Reacción con otros componentes del aire.
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Afecta
a los sentidos. Irritación en los ojos. Olor, sensación de quemadura en los órganos del gusto.
Las
cosechas sufren perjuicios por ciertos componentes del smog.
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5)
Este
efecto consiste en que el calor proveniente del sol, que se refleja en la
Tierra, no puede escapar, debido a gases que absorben los rayos IR y actúan como una capa aislante.
6)
Naturalmente
parte del calor proveniente del sol queda absorbido por la atmósfera. Este efecto mantiene la temperatura del planeta e
impide grandes amplitudes térmicas que podrían ser fatales para los seres vivos. Cuando esta
retención es muy grande debido a gases como el CO2, que evitan que
gran parte del calor escape al
espacio, se produce un recalentamiento global, perjudicial para los seres
vivos.
7)
El
CO2 absorbe las radiaciones IR y actúa como una capa aislante para prevenir la perdida de
calor. Este proceso acumula energía, cuanto mayor es la cantidad de CO2, mayor es la cantidad de
energía acumulada.
Básicamente el efecto mas importante del
problema del efecto invernadero es el CO2
8)
Las
consecuencias que provoca el efecto invernadero es el incremento de la
temperatura al no poder salir la energía en forma de radiación, esto traería
quizás problemas como la desertificación de zonas agricolamente productivas en
la actualidad. El derretimiento de los hielos polares, lo cual elevaría los
niveles del mar dejando ciudades bajo agua como Buenos Aires, Seúl, New York,
Río de Janeiro, etc.
9)
Se
dice que una lluvia es ácida cuando ésta tiene un ph menor de 5,6 que sería
cuando se empiezan a producir deterioros en la fauna acuática, suelos, etc., y
no sería natural una lluvia de tal acidez.
10)
Los
agentes responsables de las lluvias ácidas son el dióxido de azufre, que luego
se transforma en ácido sulfúrico, óxidos del Nitrógeno que con la humedad de la
atmósfera luego se convierten en ácido
nítrico, el dióxido de Carbono.
CO2
+ H2O à HCO - + H+
HCO3-
à CO3 –2 + H+
11)
Las
lluvias ácidas en la naturaleza provocan el deterioro de monumentos,
acidificación de los lagos y ríos, pudiendo perder la fauna Piscícola, también
pueden provocar que metales como el Aluminio con el protón ácido, produciendo
Aluminio en disolución, y si son tomados por animales acuáticos o raíces de
árboles, pueden ser letales. Las aguas ácidas pueden desprender el cobre de las
tuberías, impotabilizando el agua. Las lluvias ácidas pueden destruir los
carbonatos del suelo, selvas, etc.
12)
Para
comenzar, el ozono se
forma por acción de la luz solar sobre el oxígeno. Esto lleva ocurriendo muchos
millones de años, pero los compuestos naturales de nitrógeno presentes en la
atmósfera parecen ser responsables de que la concentración de ozono haya
permanecido a un nivel razonablemente estable. A nivel del suelo, unas
concentraciones tan elevadas son peligrosas para la salud, pero dado que la
capa de ozono protege a la vida del planeta de la radiación ultravioleta
cancerígena, su importancia es inestimable.
13)
El ozono se forma a partir del oxigeno molecular. En la estratosfera hay
fotones que pueden tener energía suficiente para producir la escisión de la
molécula de oxígeno.
O2 + hv à 2O0
Los átomos de oxigeno son muy reactivos,
chocan entre sí y forman O2. Pero también chocan entre sí los átomos
de oxigeno con las moléculas de oxigeno, en condiciones de radiación energética
para formar O3.
Pero al igual que se forma, también se
destruye según:
O3 + O0 à 2 O2
Esta última reacción no es demasiado rápida. Así el ozono se forma y
destruye de forma natural
continuamente.
14) En un estudio de la capa de ozono, los científicos se preocuparon al
descubrir, en la década de 1970, que ciertos productos químicos llamados
clorofluorocarbonos, o CFC (compuestos del flúor), usados durante largo tiempo como
refrigerantes y como propelentes en los aerosoles, representaban una posible amenaza
para la capa de ozono. Al ser liberados en la atmósfera, estos productos
químicos, que contienen cloro, ascienden y se descomponen por acción de la luz
solar, tras lo cual el cloro reacciona con las moléculas de ozono y las
destruye. Por este motivo, el uso de CFC en los aerosoles ha sido prohibido en
muchos países. Otros productos químicos, como los halocarbonos de bromo, y los óxidos
nitrosos de los fertilizantes, son también lesivos para la capa de ozono.
Estos CFC tardan entre 10 y 15 años en llegar a
la estratosfera y tienen una vida media que supera los 100 años, es decir son
una bomba retardada, y tal es su repercusión que una sola molécula de CFC
destruye 100.000 moléculas de ozono.
CFCl3 + hv à CFCl2 + Cl0
CF2 Cl2 + hv à CFCl 0 + Cl 0
y el radical formado interactúa con el ozono:
Cl 0 + O3 à ClO 0 + O2
ClO 0 + O 0 à Cl 0 + O2
15)
La capa de ozono trae como consecuencia una mayor
penetración de radiación ultravioleta, lo que provoca un mayor incremento de
cánceres de piel, daños oculares, la disminución de las defensas inmunológicas
y aumento de las infecciones. También un exceso de esta radiación comprometería
el desarrollo de peces, crustáceos y mariscos, y provocaría una caída
espectacular de las producciones agrícolas. Por otra parte la capa de ozono
evita que llegue el calor a la superficie regulando así la temperatura sobre La
Tierra.
Marino Marcelo
2°Qca
Monografías
