Publicado por Darío Fernández dariofernandez@tecnotinta.com

APLICACIONES Y PROBLEMÁTICAS

POR EL USO DE TINTAS

Por Darío José Fernández

Gerente Técnico de Tecno Tinta SRL

1) INTRODUCCIÓN :

a) Principales Ingredientes de una Tinta Flexográfica.

b) Algunas variables a tener en cuenta en la aplicación de tintas.

( Viscosidad, tensión superficial, color y dilución).

c) Diferenciación de problemáticas.

2) DESARROLLO :

A) Problemas que pudieren surgir durante el proceso de

impresión:

i. Los relacionados con los pigmentos y colorantes.

ii. Los relacionados con los barnices y aditivos.

iii. Los relacionados con los solventes.

B) Problemas que pudieren surgir después de finalizado

el proceso de impresión.

i. Los relacionados con los pigmentos y colorantes.

ii. Los relacionados con los barnices y aditivos.

iii. Los relacionados con los solventes.

3) CONCLUSIONES :

Algunos aspectos a tener en cuenta para una correcta

selección.

INTRODUCCIÓN

PRINCIPALES INGREDIENTES DE UNA TINTA FLEXOGRÁFICA

Podemos expresar los ingredientes de una tinta flexográfica en tres grupos, que hemos diferenciado de acuerdo a la función que cada uno cumple en el producto final, y éstos son :

a) Pigmentos y colorantes.

b) Resinas y aditivos.

c) Solventes .

a) Pigmentos y colorantes :

Son los encargados de producir el color, como objetivo visual del envase que vamos a imprimir.

Encontramos dos tipos fundamentales: los pigmentos que no son solubles en el sistema, sino que se encuentran en suspensión y los colorantes solubles, que si se hallan disueltos en el medio, como por ejemplo, las anilinas.

b) Barnices y aditivos :

Son los responsables de la fijación de los pigmentos y colorantes sobre el substrato a imprimir. De ellos depende, en buena medida, la durabilidad y resistencia que tendrá el mensaje que pretendemos transmitir en nuestro envase.

c) Solventes :

Los solventes cumplen con la tarea tan importante de permitir que pigmentos, colorantes, resinas y aditivos, formen, junto con ellos un sistema líquido, indispensable para poder transmitir el color desde el balde de tinta hasta el sustrato a imprimir.

Estos tres principales grupos de ingredientes, combinados en forma correcta, dan como resultado final una tinta de impresión flexográfica; siendo de fundamental importancia el conocimiento conceptual de cada uno de ellos para que podamos determinar causas, consecuencias y correcciones necesarias para poder sortear los problemas que su aplicación ocasiona a los impresores.

ALGUNAS VARIABLES A TENER EN CUENTA EN LA APLICACIÓN DE TINTAS.

a) VISCOSIDAD :

Podemos definir, de un modo sencillo, la viscosidad de una tinta como la capacidad de fluir que tiene la misma.

Esto se puede observar, midiendo la cantidad de tiempo que tarda un líquido en desalojar un recipiente determinado en condiciones específicas.

Es precisamente de esta manera sencilla, como se determina en nuestra industria, la viscosidad de las tintas flexográficas, valiéndonos de las llamadas Copas de viscosidad, como por ejemplo, la Copa Ford, Copa Zahn, Copa Shell, etc.

b) TENSIÓN SUPERFICIAL :

En una tinta, la tensión superficial, es la cohesión causada por una fuerza no equilibrada hacia el interior del líquido que actúa sobre las moléculas superficiales.

Esta fuerza de atracción que se ejerce desde el interior de la masa de tinta, determina en gran parte la capacidad de mojar una superficie que tiene ésta.

Cuando mayor sea la tensión superficial, menor será la capacidad de transferirse que tendrá la tinta desde el cliché de fotopolímero al sustrato.

c) COLOR :

El color es, tal vez, una de los parámetros más difíciles de controlar,

ya que si bien contamos hoy con densitómetros o espectro

fotómetros que miden el color en densidad óptica o coordenadas

cielab, esta variable sigue siendo una de las más complejas para el

impresor.

d) DILUCIÓN :

De esta simple operación se vale el impresor flexográfico para lograr los más complejos objetivos que abarca la aplicación de tintas. Depende, en gran medida, de una acertada dilución poder conseguir el equilibrio indispensable entre el correcto comportamiento de la tinta en la máquina impresora y la óptima calidad final del impreso.

DIFERENCIACIÓN DE PROBLEMÁTICAS

Para lograr un tratamiento más ordenado acerca de los inconvenientes que pudieren presentarse durante el uso de tintas flexográficas, dividiremos el mismo en :

a) Problemas que pudieren surgir durante el proceso de

impresión.

b) Problemas que pudieren surgir después de finalizada la impresión del sustrato.

De igual forma, para el análisis de cada caso, vamos a partir del concepto de estudiar estos problemas basándonos en la intervención de cada uno de los ingredientes en el resultado final.

PROBLEMAS DURANTE LA IMPRESIÓN

1) RELACIONADOS CON LOS PIGMENTOS Y COLORANTES

a. PIGMENTOS INSOLUBLES

Los pigmentos son los encargados de proveer el color a nuestro impreso.

Uno de los parámetros más importantes a tener en cuenta es el tamaño de partícula que ha alcanzado el pigmento durante el proceso de molienda de nuestra tinta. Este valor se mide en micrones y nuestra experiencia nos indica que no debe superar los 5 micrones.

Altos valores de molienda pueden provocar :

I. Mala transferencia desde el rodillo Anilox hacia el cliché, debido a la obstrucción de las celdas.

II. Desgaste temprano de las raclas por mayor agresividad de la partículas de pigmento con molienda deficiente.

III. Disminución de brillo.

IV. Disminución del poder tintóreo.

V. Rápida obstrucción de los filtros de las bombas de recirculación.

Otro aspecto a tener en cuenta es la interacción que hay entre los pigmentos y el vehículo (barniz). En algunas oportunidades, aparece un defecto indeseable, que es la Tixotropía, estado este de la tinta, donde la misma pierde fluidez y con esto, poder de humectación y transferencia.

b. COLORANTES SOLUBLES

Los colorantes solubles no presentan inconvenientes en cuanto al tamaño de partícula, ya que están disueltos conjuntamente con las resinas en los solventes que componen la tinta.

De todas formas es muy importante que las tintas a base de

colorantes solubles (anilinas, por ejemplo) estén correctamente filtradas, ya que algunos de ellos se encuentran en el mercado, acompañados por partículas inertes que son fáciles de separar por medio de los métodos de filtrado convencionales.

Es muy importante también ensayar la estabilidad de estos

colorantes en relación al barniz donde se hayan disueltos, ya que a veces por un aumento de la temperatura durante el proceso de impresión, suelen reaccionar con alguno de los componentes del barniz de la tinta, produciendo un incremento sensible de la viscosidad, llegando en ocasiones a producir una gelificación irreversible.

2) RELACIONADOS CON LOS BARNICES Y ADITIVOS.

El barniz de una tinta está formado por la disolución de una o más resinas en solventes y co-solventes apropiadamente seleccionados.

Los aditivos son agentes químicos que se incorporan al barniz para alcanzar propiedades que las resinas por sí solas no pueden conseguir.

Una desacertada elección de resinas y aditivos puede causar :

I. Pin hole ( Agujero de alfiler). Este defecto se manifiesta provocando en la superficie impresa pequeños orificios sin color, debido a problemas en la tensión superficial de la tinta.

II. Formación de pequeños geles que no son retenidos por la racla ni por los filtros, que provocan la impresión de tramas sucias por la unión de los puntos de las mismas.

III. Falta de adherencia de la tinta al sustrato.

IV. Tixotropía .Defecto este, que se manifiesta con una importante pérdida de fluidez en la tinta, otorgándole a la misma una consistencia tendiente a ser gelatinosa, que a veces puede revertirse por agitación.

La tixotropía influye negativamente en la transferencia de las tintas, ya que se hace difícil controlar la viscosidad de las mismas.

3) RELACIONADOS CON LOS SOLVENTES

Los solventes deben ser los encargados de permitir mantener las condiciones de impresión de la manera más uniforme posible durante la duración de nuestro trabajo.

Es importante tener en cuenta que para tal fin no alcanza con que solamente sean capaces de diluir la tinta, sino que deben hacerlo de forma tal que el balance de los mismos se mantenga en niveles similares durante toda la operación de impresión.

Una mala selección de solventes puede causar :

I. Mala redisolución de la tinta retenida por los fotopolímeros,

provocando engrosamiento de los bordes, que dará como

resultado desde un aumento no deseado en la ganancia de

de punto hasta impresiones de tramas “sucias”.

II. Mala redisolución de la tinta retenida en los anilox,

produciendo una sensible disminución de la capacidad de la

celda, entregando en consecuencia menor volumen de tinta

por unidad de superficie, y como resultado final, reducción

de los valores de densidad óptica.

III. Lenta caída en los valores de viscosidad, que complican la

obtención de condiciones óptimas para alcanzar buenas

propiedades de aplicación y correcta intensidad en los tonos.

IV. Hay que tener en cuenta la máxima tolerancia de los foto-

polímeros a los solventes agresivos (esteres, cetonas,

aromáticos y alifáticos), pues un excesivo porcentaje de

estos en la tinta, generará un deterioro prematuro de los

clichés de impresión.

PROBLEMAS QUE PUEDEN APARECER UNA VEZ CONCLUIDA

LA IMPRESIÓN

1) RELACIONADOS CON LOS PIGMENTOS Y COLORANTES

I. Si no se ha tenido en cuenta la aplicación final del envase, son

innumerables los inconvenientes que puede acarrear una mala

elección de pigmentos y colorantes.

Desde los relacionados con su resistencia a la degradación del

color por la luz, hasta los inherentes a sus cualidades químicas,

como solidez a los álcalis o ácidos, sangrado, migración, etc.

II. Algunos pigmentos, durante el proceso de laminación, provocan

que la superficie impresa sea más o menos absorbente del

adhesivo que se está aplicando ( se puede observar

principalmente el los blancos, donde el pigmento que se emplea

es el dióxido de titanio). Esto disminuye la adhesividad por una

reducción de la carga superficial de adhesivo y por consecuen-

cia da como resultado menores valores de deslaminación.

2) RELACIONADOS CON LOS BARNICES Y ADITIVOS

I. De la misma manera que los pigmentos, si no se han tenido

en cuenta los detalles ligados a la aplicación final del envase,

nos podemos encontrar con una infinidad de inconvenientes.

En cuanto a las propiedades físicas que se pueden ver

perjudicadas, tenemos la resistencia a la temperatura de

mordazas, valores inadecuados de deslizamiento, mala

adherencia al sustrato, baja resistencia al frote, etc.

II. En cuanto a las cualidades químicas, se pueden observar

deficiencias como por ejemplo al frote húmedo, rancidez

por inestabilidad, mala adherencia al sustrato, etc.

III. De la misma forma que en los casos anteriores, se pueden

observar inconvenientes en las operaciones posteriores a la

impresión , como por ejemplo, bajos valores de laminación.

4) RELACIONADOS CON LOS SOLVENTES

Fundamentalmente, los solventes, al quedar retenidos una vez

finalizada la impresión, son causantes de olores residuales indeseables, pueden provocar el bloqueo de las bobinas, y en aquellos sustratos que serán posteriormente laminados, suelen ocasionar en los adhesivos de dos componentes donde intervienen

polioles, variaciones en las relaciones de reacción, por el aporte extra de hidroxilos, produciendo en algunos casos un deficiente curado del adhesivo.

CONCLUSIONES

De lo expuesto, podemos deducir que un conocimiento más profundo acerca de las tintas que utilizamos, junto con la determinación de nuestras condiciones óptimas de trabajo, nos ayudarán a anticiparnos a los posibles problemas que puedan surgir, ahorrándonos cuantiosos costos que sin duda repercutirán negativamente en la elaboración de nuestro envase.

Una visión menos artesanal y más sistemática sobre las tintas, es hoy posible, pues los avances que se han venido dando en todos los sectores que intervienen en la impresión flexográfica, contribuyen, sin la menor duda, a poder fijar parámetros de trabajo más precisos.

Para poseer un conocimiento más amplio y efectivo de las tintas que utilizamos, es indispensable que nuestros proveedores estén dispuestos a otorgar un correcto asesoramiento técnico que contribuya a lograr el éxito total de los objetivos propuestos.