François Rude

Este arco fue adornado con diferentes relieves. A la derecha "La Marsellesa" y a la izquierda "El triunfo de 1810 celebrando la Paz de Viena". En la parte superior fue decorado con dos relieves más "Los funerales de Marceau" y "La batalla de Aboukit".

El escultor francés confeccionó el grupo escultórico de manera independiente: en la parte superior Belona (la diosa romana de la guerra) avanza decididamente e incita a los voluntarios a seguirla. A ésta, se le representa cubierta con un casco, una coraza, y una espada que utiliza para abrir camino a las valientes tropas. La diosa que sostiene el arma con su mano derecha, eleva la otra haciendo un ademán en el aire, acción mediante la cual arenga a los voluntarios.

Detrás de Belona sobresalen dos grandes alas, elementos que denotan su carácter veloz. Tras ellos podemos observar que en la parte inferior hay un grupo de soldados esculpidos a la manera de los ejércitos de la antigüedad. Dichos soldados los podríamos dividir en dos grupos diferentes:

• el primero, formado por aquellos voluntarios que observan con atención como uno de ellos, de aspecto maduro, que representa a la figura del capitán de la tropa, anima a un joven soldado en tanto que se encaminan hacia la batalla.

• el segundo grupo estaría representado por estas dos figuras centrales que acabamos de comentar: el voluntario joven y el veterano revolucionario.

Por otro lado, encontramos una última figura, situada a la izquierda del conjunto, que mientras sostiene una lanza en su mano, alza el rostro, para mirar a la diosa.

La composición de las esculturas y los ropajes siguen siendo neoclásicos, esto se observa en los propios de soldados revolucionarios. Por ejemplo, los que se presentan desnudos mostrando sus exuberantes torsos o bien vestidos a la romana.

Por otro lado, topamos con que el espíritu vibrante de la canción "La Marsellaise" (himno patriótico francés) se ha encarnado en la piedra. Así, los más altos ideales adquieren un tono heroico, sincero y extremadamente emotivo que entra de lleno en el espíritu romántico. Igualmente, se destacan de pleno elementos y formas clásicas que enaltecen, paradójicamente, un acontecimiento contemporáneo.

Rude dota a la obra de una armónica combinación entre agitación y dinamismo, dados por la dichosa Belona alada que empuja la mirada hacia la izquierda, y la contención, que se muestra en las figuras verticales de los guerreros, convirtiendo a este relieve en una de las obras culminantes de la plástica del siglo XVIII.

Técnica

En cuanto a la técnica, el artista podemos decir que Rude reaccionó contra las estatuas rígidas, frías y moderadas de Angers (principal retratista de la corriente "moderada" cuya obra se oponía a la de Rude) y de sus discípulos con un arte individualista y sentimental.

Así, a la escultura de actitudes, Rude antepuso una escultura de expresión que chocaba con la de sus contemporáneos.

Y ya en sus últimas obras evolucionó claramente hacia el realismo, sin abandonar, a pesar de todo, la gesticulación y el movimiento brusco típicamente romántico de sus personajes.